고지혈증

고지혈증은 혈액 중에 지질 또는 지방, 즉 콜레스테롤이나 중성지방 등의 물질이 과다하게 많이 들어있는 상태를 말합니다.
고지혈증이 문제가 되는 이유는 동맥경화성 질환의 중요한 위험 인자이기 때문입니다.
핏속에 콜레스테롤이나 중성지방 등의 지방성분이 과다하게 많아지면 인체의 상수도 또는 연료공급 통로라고 볼 수 있는 동맥 벽에 이런 성분들이 침착되어 동맥경화 현상을 일으킵니다.

동맥경화의 진행과정

1. 혈관벽 손상으로 인해 지질이 축적됩니다.
2. 혈소판 및 대소세포의 분비물이 혈관내피세포를 증식시킵니다.
3. 증식된 세포 사이에 지방이 축적, 혈관벽이 좁아집니다.
이는 혈관 내경이 좁아져서 혈액이 원활하게 흐르지 못하는 상태를 말합니다.
동맥경화에 의해 혈관이 좁아지면 각종 동맥경화 관련 질환이 발생할 위험이 높아지는데, 이의 대표적인 것이 심근경색 등의 심장질환과 중풍이라고 흔히 불리는 뇌졸중입니다.
그러므로 고지혈증과 동맥경화를 막는 것이 심질환을 막는 길입니다.

고지혈증의 치료

1. 식이요법 : 혈중의 지방 농도를 낮추기 위해 가장 중요한 것은 지방의 섭취 자체를 줄이는 것입니다. 지방 성분이 많이 포함되어 있는 음식물을 절제하고 가능한 한 칼로리가 적은 내용의 식사를 합니다.
2. 운동 : 또한 운동으로 체내의 지방을 소모하는 것이 중요합니다. 운동은 소위 '좋은 콜레스테롤인 고밀도지단백-콜레스테롤의 혈중 농도 또한 증가시켜줍니다. 운동은 규칙적으로 30분 이상 일주일에 4회 이상 하는 것이 바람직합니다.
3. 생활요법으로 고지혈증에 대한 조절 노력을 하는데도 불구하고 핏속에 아직도 지질 농도가 높이 유지된다면 어쩔 수 없이 약물을 사용하게 됩니다.
약물의 효과는 약 2개월 정도가 지난 다음에야 나타나므로 일정한 시간이 경과한 후 혈액검사를 다시 시행하여서 약제 사용이 적절한지, 작용은 없는지 등을 알아보게 됩니다.